Ο Υπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Βασίλης Κικίλιας, υπογράμμισε κατά τη διάρκεια συνάντησης με τον Μόνιμο Αντιπρόσωπο των Ηνωμένων Πολιτειών στο NATO, Matthew G. Whitaker, την αδιαμφισβήτητη προτεραιότητα που δίνει η ελληνική πολιτεία στην προάσπιση των συμφερόντων των Ελλήνων ναυτικών, καθώς και στην περαιτέρω ενίσχυση και προστασία της εθνικής μας ναυτιλίας. Τόνισε με έμφαση ότι οι Έλληνες ναυτικοί, οι οποίοι αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της παγκόσμιας ναυτιλιακής βιομηχανίας, αλλά και η ίδια η ελληνική ναυτιλία, που διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στην παγκόσμια οικονομία και στην εθνική μας ταυτότητα, είναι υψίστης σημασίας για την ασφάλεια, την ευημερία και την επιρροή της χώρας μας. Η συζήτηση αυτή αναδεικνύει τη δέσμευση της Ελλάδας να διασφαλίζει πάντα τις καλύτερες δυνατές συνθήκες για τους ναυτικούς της και να διατηρεί την πρωτοκαθεδρία της στη διεθνή ναυτιλιακή σκηνή.
Στη διάρκεια της εποικοδομητικής συνάντησης, εκτενής αναφορά έγινε σε κοινές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι θαλάσσιοι δρόμοι, συμπεριλαμβανομένων ζητημάτων όπως ο αντιτρομοκρατικός αγώνας, η καταπολέμηση της πειρατείας, καθώς και οι επιχειρησιακές απειλές που μπορεί να επηρεάσουν την απρόσκοπτη ναυσιπλοΐα. Ο κ. Κικίλιας επικοινώνησε την αποφασιστικότητα της Ελλάδας να διαδραματίζει ενεργό ρόλο στην προώθηση της θαλάσσιας ασφάλειας, πάντα σε ευθυγράμμιση με τις αρχές του διεθνούς δικαίου και σε στενή συνεργασία με τους συμμάχους της. Η σημασία της ναυτιλίας δεν περιορίζεται μόνο στην οικονομική της διάσταση, αλλά εκτείνεται και στη γεωπολιτική της σημασία, καθιστώντας τη διατήρηση της ασφάλειας και της σταθερότητας σε αυτήν κρίσιμης σημασίας για την ευρύτερη περιοχή. Η συζήτηση με τον κ. Whitaker, ως εκπρόσωπο μιας από τις σημαντικότερες ναυτικές δυνάμεις παγκοσμίως, προσέφερε μια πολύτιμη ευκαιρία για την εμβάθυνση των διμερών σχέσεων σε αμυντικό και ναυτιλιακό επίπεδο.
Επιβεβαιώθηκε η αμοιβαία κατανόηση για την ανάγκη ενίσχυσης της συνεργασίας σε θέματα που άπτονται της ασφάλειας στη θάλασσα, καθώς και της ανταλλαγής τεχνογνωσίας και βέλτιστων πρακτικών. Η Ελλάδα, έχοντας μακρά και πλούσια ναυτική παράδοση, συνεχίζει να επενδύει στην αναβάθμιση των υποδομών της, στην εκπαίδευση του ανθρώπινου δυναμικού της και στην υιοθέτηση σύγχρονων τεχνολογιών, με στόχο τη διατήρηση της ανταγωνιστικότητας και της ασφάλειας του στόλου της. Ο Έλληνας Υπουργός Ναυτιλίας έδωσε ιδιαίτερη βαρύτητα στην αναγκαιότητα υποστήριξης των Ελλήνων ναυτικών, τόσο κατά τη διάρκεια της θητείας τους όσο και μετά την αποχώρησή τους, καθώς και στην προώθηση της ανταγωνιστικότητας και της καινοτομίας στον κλάδο της ναυτιλίας. Τέτοιες συναντήσεις είναι κομβικής σημασίας για την ενίσχυση της διεθνούς θέσης της Ελλάδας και για την αντιμετώπιση των νέων προκλήσεων που αναδύονται στον παγκόσμιο ναυτιλιακό χώρο, διασφαλίζοντας παράλληλα την ευημερία των ανθρώπων που εργάζονται ακατάπαυστα στη θάλασσα, προστατεύοντας τα εθνικά συμφέροντα και προωθώντας την καινοτομία.
