Μια σημαντική αστυνομική επιχείρηση, που πραγματοποιήθηκε μεθοδικά και συντονισμένα, πέτυχε την εξάρθρωση ενός εγκληματικού δικτύου που ειδικευόταν στην παράνομη διακίνηση λαθραίων τσιγάρων. Η πολυετής δράση της συγκεκριμένης ομάδας είχε υπολογιστεί ότι επέφερε στο ελληνικό Δημόσιο μια ανυπολόγιστη ζημιά, με εκτιμώμενο ύψος που φτάνει το ένα εκατομμύριο ευρώ. Η απώλεια αυτών των εσόδων, τα οποία κανονικά θα διοχετεύονταν στην εθνική οικονομία, αποτελεί σοβαρό πλήγμα, ενώ παράλληλα ενισχύει την αθέμιτη ανταγωνισμό εις βάρος των νόμιμων επιχειρήσεων. Οι αρχές, μετά από εντατικές έρευνες και παρακολουθήσεις, κατάφεραν να συγκεντρώσουν επαρκή στοιχεία που οδήγησαν στα σημερινά αποτελέσματα. Ως αποτέλεσμα των ερευνών και των επιχειρήσεων που ακολούθησαν, συνελήφθησαν δύο άνδρες, ηλικίας 41 και 52 ετών. Οι δύο συλληφθέντες φέρονται να διαδραμάτιζαν κεντρικό ρόλο στην επιχειρησιακή δομή και στην υλοποίηση των παράνομων δραστηριοτήτων του δικτύου.
Η αστυνομία έχει προχωρήσει σε κατάσχεση μεγάλων ποσοτήτων λαθραίων τσιγάρων, καθώς και άλλων υλικών που σχετίζονται με τη λειτουργία της εγκληματικής αυτής οργάνωσης. Η επιτυχία αυτή αναδεικνύει την αποτελεσματικότητα των αστυνομικών αρχών στην αντιμετώπιση σύνθετων εγκληματικών φαινομένων που πλήττουν την εθνική οικονομία και την κοινωνική συνοχή. Οι έρευνες για την πλήρη αποδόμηση του δικτύου και τον εντοπισμό τυχόν συνεργών συνεχίζονται με αμείωτο ρυθμό, με στόχο την πάταξη κάθε μορφής παράνομης δραστηριότητας. Η επιχείρηση αυτή θεωρείται ορόσημο στην προσπάθεια της ελληνικής Πολιτείας να αντιμετωπίσει το μάστιγα του λαθρεμπορίου καπνικών προϊόντων, ένα φαινόμενο που υπονομεύει την υγεία των πολιτών, καθώς τα παράνομα προϊόντα συχνά δεν υπόκεινται σε ελέγχους ποιότητας, και παράλληλα αποστερεί από το κράτος πολύτιμα εθνικά έσοδα. Το ποσό της ζημιάς, που αγγίζει το ένα εκατομμύριο ευρώ, υπογραμμίζει την ανάγκη για συνεχή επαγρύπνηση και εντατικοποίηση των ελέγχων σε όλο το εύρος της εφοδιαστικής αλυσίδας, από την είσοδο των προϊόντων στην χώρα μέχρι τη διάθεσή τους στην αγορά.
Η εξάρθρωση του συγκεκριμένου κυκλώματος αποτελεί ένα σαφές μήνυμα προς κάθε κατεύθυνση ότι οι παρανομίες δεν θα γίνουν ανεκτές και ότι οι δράστες θα αντιμετωπίσουν τις συνέπειες του νόμου. Οι αστυνομικές δυνάμεις εργάζονται συστηματικά για τον εντοπισμό και την εξουδετέρωση όλων των εμπλεκομένων. Οι διωκτικές αρχές είναι αποφασισμένες να εντείνουν τις προσπάθειές τους για την πάταξη του οργανωμένου εγκλήματος και του οικονομικού εγκλήματος, ιδιαίτερα όταν αυτό έχει αντίκτυπο στην εθνική οικονομία και στα δημόσια έσοδα. Η επιτυχία της επιχείρησης κατά του κυκλώματος λαθραίων τσιγάρων αποτελεί επιβεβαίωση της αποτελεσματικότητας των μεθόδων που ακολουθούνται και ενισχύει την πεποίθηση ότι με την κατάλληλη οργάνωση και τη διαρκή επαγρύπνηση, είναι εφικτό να περιοριστεί σημαντικά η δράση τέτοιων εγκληματικών οργανώσεων. Η σύλληψη των δύο ανδρών είναι μόνον το πρώτο βήμα, καθώς οι έρευνες επικεντρώνονται πλέον στην αποκάλυψη ολόκληρου του δικτύου, συμπεριλαμβανομένων των αφεντικών, των διαμεσολαβητών και των αποθηκευτικών χώρων.
Η μάχη κατά του λαθρεμπορίου είναι διαρκής και απαιτεί την αμέριστη συμβολή όλων των αρμόδιων φορέων.
