Ο Σιλβέν Φρανσίσκο, ο Γάλλος γκαρντ που διαπρέπει φέτος με τη φανέλα της Ζαλγκίρις Κάουνας στην Euroleague, δεν διστάζει να διατυπώσει δημόσια την άποψη πως ο ίδιος είναι ο αδιαμφισβήτητος MVP της φετινής σεζόν, βάζοντας ευθέως «φρένο» στις συζητήσεις που επαναφέρουν στο προσκήνιο το όνομα του Σάσα Βεζένκοφ. Οι εμφανίσεις του Φρανσίσκο έχουν αφήσει άφωνους τους φίλους του ευρωπαϊκού μπάσκετ, με τον ίδιο να αποτελεί την κινητήρια δύναμη πίσω από τις επιτυχίες της λιθουανικής ομάδας. Η ψυχραιμία του, η ικανότητά του να παίρνει κρίσιμες αποφάσεις στα τελευταία λεπτά των αγώνων και η σταθερά υψηλή ατομική του απόδοση, τον καθιστούν ένα πραγματικό «κόλλημα» για κάθε αντίπαλη άμυνα. Είναι πλέον σαφές πως η προσωπική του εκτίμηση για την αξία του στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση είναι εξαιρετικά υψηλή, κάτι που προφανώς αντανακλάται και στις προσπάθειες που καταβάλλει κάθε βράδυ στο παρκέ.
Πέρα από την ατομική του ταλαντεία, ο Φρανσίσκο προβάλλει ως βασικό επιχείρημα την ουσιαστική του συνεισφορά στην πρόοδο της Ζαλγκίρις, μια ομάδα που φέτος έχει ξεπεράσει τις αρχικές προσδοκίες πολλών. Ανέλαβε το ρόλο του ηγέτη, καθοδηγώντας τους συμπαίκτες του και εμφυσώντας τους την αίσθηση της συλλογικής προσπάθειας, κάτι που συχνά παραβλέπεται στα στατιστικά αναλύσεις. Η ικανότητά του να «αφυπνίζει» την ομάδα του στα δύσκολα, να δίνει λύσεις όταν το παιχνίδι «στραβώνει» και να εμπνέει εμπιστοσύνη, αποτελούν αδιαμφισβήτητα στοιχεία που συνθέτουν έναν αληθινό MVP. Κατά την άποψή του, ένα τέτοιο βραβείο δεν πρέπει να απονέμεται αποκλειστικά με βάση τους αριθμούς, αλλά να λαμβάνει υπόψη την επίδραση που ένας παίκτης έχει στην εξέλιξη και την ψυχολογία της ομάδας του. Ο γκαρντ της Ζαλγκίρις, διατηρώντας ένα ιδιαίτερα απαιτητικό πρόγραμμα και αντιμετωπίζοντας πανίσχυρους αντιπάλους σε κάθε αγωνιστική, έχει επιδείξει αξιοθαύμαστη αντοχή και αποτελεσματικότητα.
Η συνέπεια στις εμφανίσεις του, τόσο επιθετικά με τα ποικίλα τελειώματά του, όσο και αμυντικά, όπου συχνά ανατρέπει τις ισορροπίες, τον καθιστούν έναν παίκτη-«κλειδί». Η προσωπική του φιλοδοξία φαίνεται να είναι τόσο έντονη όσο και η ικανότητά του να «μετατρέπει» τα μεγάλα παιχνίδια σε προσωπικές του στιγμές. Μέσω των δηλώσεών του, ο Φρανσίσκο στέλνει ένα ισχυρό μήνυμα προς τους ιθύνοντες της Euroleague, τονίζοντας ότι η δική του πορεία φέτος είναι αντάξια του ύψιστου ατομικού διακρίσεως, αμφισβητώντας ουσιαστικά την επικρατούσα «αφήγηση» για τον κορυφαίο παίκτη της σεζόν. Η διεκδίκηση του τίτλου του MVP στην Euroleague είναι πάντα μια ιδιαίτερα ανταγωνιστική υπόθεση, με πολλούς σπουδαίους παίκτες να διεκδικούν την αναγνώριση. Ο Σιλβέν Φρανσίσκο, ωστόσο, διαθέτει την αυτοπεποίθηση και την τεκμηρίωση για να πιστεύει στην ανωτερότητά του.
Η πρόκληση που θέτει είναι σαφής: να αναγνωριστεί η συνολική του προσφορά, η ηγετική του ιδιότητα και η ικανότητά του να ανεβάζει το επίπεδο της ομάδας του, καθιστώντας τον, κατά τη δική του κρίση, τον ιδανικότερο υποψήφιο για το βραβείο του πολυτιμότερου παίκτη. Η στάση του αυτή, αν και μπορεί να ερμηνευτεί ως υπέρμετρη αλαζονεία από κάποιους, αποτελεί για πολλούς την αυθεντική έκφραση της προσπάθειας και της αφοσίωσής του στην πορτοκαλί μπάλα, φέτος στη Euroleague.
