Σε μια ημέρα φορτισμένη με την υπενθύμιση μιας από τις πιο σκοτεινές σελίδες της ιστορίας του έθνους μας, ο Δήμαρχος Λαμιέων, Πανουργιάς Παπαϊωάννου, απηύθυνε ένα συγκινητικό και γεμάτο νόημα μήνυμα προς όλους τους πολίτες, με αφορμή την Ημέρα Μνήμης της Γενοκτονίας των Ελλήνων του Πόντου. Η σημερινή ημέρα, σύμφωνα με τις δηλώσεις του Δημάρχου, δεν αποτελεί απλώς μια ακόμη επέτειο, αλλά μια βαθιά οδυνηρή υπενθύμιση των απάνθρωπων διωγμών, των ανελέητων σφαγών και του βίαιου ξεριζωμού που υπέστησαν αμέτρητοι Έλληνες του Πόντου από τις προγονικές τους πατρογονικές εστίες. Αυτά τα γεγονότα, που σημάδεψαν ανεξίτηλα την ύπαρξη και την ιστορία του Ποντιακού Ελληνισμού, αποτελούν φωτεινό παράδειγμα ενός από τα πιο τραγικά εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας, με την αξία και τη βαρύτητα τους να παραμένουν αδιαμφισβήτητες στο πέρασμα των χρόνων, επιβάλλοντας τη διαρκή προσοχή και τη δέουσα τιμή.
Ο Δήμαρχος τόνισε με έμφαση ότι τα γεγονότα εκείνης της περιόδου δεν μπορούν και δεν πρέπει ποτέ να ξεχαστούν. Αντίθετα, η ανάμνησή τους οφείλει να παραμένει ζωντανή, ως διαρκής φάρος που φωτίζει την πορεία του Ελληνισμού, υπενθυμίζοντας τις θυσίες, τους αγώνες και την ακατάβλητη δύναμη της θέλησης για επιβίωση και διατήρηση της ταυτότητας. Η γενοκτονία του Ποντιακού Ελληνισμού αποτελεί ένα τραύμα που ποτέ δεν επουλώθηκε πλήρως, ένα διαρκές κάλεσμα προς εμάς, τους νεότερους, να σταθούμε δίπλα στους απογόνους των θυμάτων, αναγνωρίζοντας και επικυρώνοντας την οδύνη και την αδικία που υπέστησαν. Είναι καθήκον μας να μεταλαμπαδεύσουμε την ιστορική μνήμη στις επόμενες γενιές, ώστε να κατανοήσουν το βάθος της απώλειας αλλά και την ανθεκτικότητα του ποντιακού ελληνισμού. Στην ομιλία του, ο Πανουργιάς Παπαϊωάννου επεσήμανε με σαφήνεια ότι η τιμή στη μνήμη των χιλιάδων θυμάτων δεν είναι απλώς μια τυπική πράξη, αλλά μια ουσιαστική αναγνώριση της αξίας της ζωής, της ελευθερίας και της πατρίδας.
Η εμβάθυνση στα αίτια και στις συνέπειες της γενοκτονίας οδηγεί στην κατανόηση της σημασίας της διατήρησης της ιστορικής μνήμης ως θεμέλιο για την αποτροπή μελλοντικών εγκλημάτων κατά της ανθρωπότητας. Η Λαμία, ως μέρος της ελληνικής κοινωνίας, στέκεται σήμερα δίπλα στον Ποντιακό Ελληνισμό, εκφράζοντας την αμέριστη αλληλεγγύη και τον σεβασμό της. Η ημέρα αυτή είναι αφιερωμένη στην υπέρβαση της λήθης και στην ενίσχυση των δεσμών αλληλεγγύης που ενώνουν όλους τους Έλληνες, ανεξαρτήτως γεωγραφικής καταγωγής, υπό το κοινό πνεύμα της εθνικής μνήμης και της ιστορικής συνείδησης. Ολοκληρώνοντας το μήνυμά του, ο Δήμαρχος Λαμιέων κάλεσε όλους τους πολίτες, ανεξαιρέτως, να συμμετάσχουν ενεργά στις εκδηλώσεις μνήμης που διοργανώνονται, να καταθέσουν ένα λουλούδι, να τηρήσουν ενός λεπτού σιγή, και να αφήσουν την οδυνηρή ιστορία των προγόνων μας να τους εμπνεύσει.
Μέσα από την κοινή τιμή και την ανάδειξη της μνήμης, χτίζουμε γέφυρες κατανόησης και σεβασμού, ενισχύοντας την εθνική μας ταυτότητα και την αίσθηση του καθήκοντος απέναντι στην ιστορία. Η γενοκτονία των Ελλήνων του Πόντου δεν πρέπει να αποτελέσει μόνο μια πηγή θλίψης, αλλά πρωτίστως μια πηγή δύναμης, γνώσης και ηθικής πυξίδας για το παρόν και το μέλλον του ελληνικού έθνους, θυμίζοντάς μας διαρκώς την αξία της ειρήνης και την ανάγκη για την υπεράσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων σε παγκόσμιο επίπεδο. Η προστασία της ιστορικής μνήμης και η ανάδειξη της αλήθειας αποτελούν αδιαπραγμάτευτα καθήκοντα για κάθε δημοκρατικό πολίτη. Η αναγνώριση της γενοκτονίας είναι ένα βήμα ουσιαστικό για την απονομή δικαιοσύνης, έστω και μετά από τόσα χρόνια, και για τον θεραπευτικό ρόλο που μπορεί να έχει η δημόσια αναγνώριση στην αντιμετώπιση του τραύματος.
Η επιμονή στην αλήθεια και η διατήρηση της μνήμης είναι η πιο δυνατή απάντηση στην άρνηση και στην παραχάραξη της ιστορίας. Ο Δήμος Λαμιέων, ενισχύοντας αυτό το πατριωτικό καθήκον, συμβάλλει στην περαιτέρω ισχυροποίηση της εθνικής μας συνείδησης και στην εκπαίδευση των νέων γενεών γύρω από τα γεγονότα που διαμόρφωσαν την ταυτότητά μας. Η σημερινή ημέρα είναι μια ευκαιρία για περισυλλογή, προβληματισμό και ενίσχυση του αισθήματος αλληλεγγύης.
