Η Ελληνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (ΕΠΟ) απηύθυνε θερμούς ευχαριστίες στον Πέτρο Μάνταλο, αναγνωρίζοντας την πολυετή και αφοσιωμένη προσφορά του στην Εθνική Ομάδα. Η ανακοίνωση της απόσυρσης του έμπειρου μέσου από τις διεθνείς υποχρεώσεις, μετά από 12 χρόνια παρουσίας και 71 συμμετοχής με τον εθνικό θυρεό στο στήθος, σηματοδοτεί το τέλος μιας σημαντικής καριέρας στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα. Η ΕΠΟ, στο απο πλ εύχαριστήριό της κείμενο, περιέγραψε την απόφασή του ως «το τέλος μιας διαδρομής, την αρχή μιας παρακαταθήκης», υπογραμμίζοντας τον διαρκή ρόλο που θα συνεχισεί να διαδραματίζει το έργο και η κληρονομιά του στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Ο Μάνταλος, ένας αθλητής με πάθος και ηγετικά χαράκτικα, αφήνει πίσω του μια αξιοσημείωτη πορεία, γεμάτη δυνατές στιγμές, γεγονότα που ανέδειξαν το ταλέντό του, αλλά και την αφοσίωσή του στο ένδυμα της «γαλανόλευκης».
Η απόφαση του Πέτρου Μάνταλου να αποσυρθεί από την Εθνική Ομάδα μετά από 12 πολύτιμα χρόνια υπηρεσίας αποτελεί ένα σταθμό στην καριέρα του. Με 71 εμφανίσεις να κοσμούν το βιογραφικό του, ο Μάνταλος έχει προσφέρει τα μέγιστα στις προσπάθειες της «γαλανόλευκης» επί μία δεκαετία και πλέον. Η ΕΠΟ, αναγνωρίζοντας την κολοσσιαία συνεισφορά του, έκανε λογο για «το τέλος μιας διαδρομής, την αρχή μιας παρακαταθήκης», μια φράση που αποτυπώνει την ουσία της προσφορας́ του. Δεν είναι μια απλή αποχώρηση, αλλά ένας αποχαιρετισμός σε μια σημαντική πέριοδο, και ταυτόχρονα η αναγνώριση της διαρκούς επίδρασης́ του, που θα στοιχειώσει για καιρό στις μνήμες των φιλ́αθλων. Ο Μάνταλος, με την ηγετική του παρουσία και τις ικανότητές του, έχει σημάντεψέ το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, συμβάλλοντας στις επιτυχίες και στα όνειρα της χώρας.
Η απόφασή του άνοιξε τον δρόμο για νέους αθλητές Η διεθνής καριέρα του Πέτρου Μάνταλου αποδεικνύει με τον πιο εμφατικό τρόπο την αφοσίωσή του στο εθνικό αντιπροσωπευτικό συγκρότημα. Με 71 συμμετοχές, ο ίδιος έχει ζήσει στιγμές δόξας αλλά και απογοήτευσης, πάντα όμως με το πάθος ορατό σε κάθε του εμφάνιση. Η αναγνώριση από την ΕΠΟ, που τόνισε ότι η απόσυρσή του σηματοδοτεί «το τέλος μιας διαδρομής, την αρχή μιας παρακαταθήκης», αντικατοπτρίζει τη βαθιά εκτίμηση για την προσφορά του. Δεν πρόκειται απλώς για ένα τέλος, αλλά για τη μετάβαση από έναν ενεργό ρόλο σε έναν ρόλο ενδεχομένως διαφορετικό, αλλά εξίσου σημαντικό. Η παρακαταθήκη που αφήνει δεν είναι μόνο οι αγώνες και τα γκολ, αλλά και η κληρονομιά του ήθους, της αφοσίωσης και της αγωνιστικότητας που ενέπνευσε σε νεότερους αθλητές.
Η πορεία του είναι ένα φωτεινό παράδειγμα για όσους επιθυμούν να φορέσουν τα χρώματα της Εθνικής. Πέρα από τους αριθμούς και τις στατιστικές, ο Πέτρος Μάνταλος αφήνει πίσω του μια κληρονομιά ηθικής και αποφασιστικότητας. Η 12ετής θητεία του στην Εθνική Ομάδα, μετρώντας 71 συμμετοχές, είναι απόδειξη της αφοσίωσής του και της αγάπης του για τη φανέλα. Η δήλωση της ΕΠΟ, η οποία έκανε λόγο για «το τέλος μιας διαδρομής, την αρχή μιας παρακαταθήκης», υπογραμμίζει την ουσιαστική συνεισφορά του. Δεν μιλάμε μόνο για την απόδοση στο χορτάρι, αλλά και για την ηγετική φυσιογνωμία του, την ικανότητά του να εμπνέει τους συμπαίκτες του, ιδίως στις δύσκολες στιγμές. Ο Μάνταλος είναι ένας παίκτης που άφησε το στίγμα του, θέτοντας ψηλά τον πήχη για τις επόμενες γενιές ποδοσφαιριστών που θα κληθούν να εκπροσωπήσουν τη χώρα.
Το αποχαιρετιστήριο μήνυμά του, αν και δεν αναφέρθηκε συγκεκριμένα, σίγουρα θα φέρει την ίδια συναισθηματική φόρτιση με την ανακοίνωση της αποχώρησής του, την οποία η Ομοσπονδία τίμησε δεόντως.
