Ο Ποταμός της Επανομής έχει αναδειχθεί τα τελευταία χρόνια σε πόλο έλξης για πλήθος επισκεπτών, τόσο από τη Θεσσαλονίκη όσο και από κάθε γωνιά της Ελλάδας και του εξωτερικού. Η εγγύτητά του, μόλις σαράντα λεπτά από το κέντρο της μητρόπολης, σε συνδυασμό με τα πεντακάθαρα νερά και την εκτεταμένη ακτογραμμή που προσφέρει απλόχερα ελευθερία κινήσεων, τον έχουν καθιερώσει ως αγαπημένο προορισμό για ημερήσιες εκδρομές και χαλάρωση. Η εικόνα, όμως, που αντικρίζουν όσοι επιλέγουν την περιοχή για την αναψυχή τους, υποδηλώνει ένα σοβαρότατο πρόβλημα που θέτει σε κίνδυνο την ίδια την ποιότητα του περιβάλλοντος και την ακεραιότητα ενός ευαίσθητου οικοσυστήματος. Οι ευφάνταστες πλέον εικόνες με οχήματα να κινούνται ανεξέλεγκτα στην παραλία, φτάνοντας ακόμη και εντός της προστατευόμενης περιοχής Natura 2000, προκαλούν ανησυχία και αγανάκτηση.
Δεν πρόκειται για μεμονωμένα περιστατικά, αλλά για μια συστηματική πρακτική που παρατηρείται με αυξανόμενη συχνότητα, με αποτέλεσμα ορισμένα από αυτά τα οχήματα να καταλήγουν βυθισμένα στα νερά, αφήνοντας πίσω τους ρύπους και καταστροφικές επιπτώσεις στο φυσικό περιβάλλον. Η εισβολή αυτοκινήτων και τροχοφόρων σε προστατευόμενες περιοχές, όπως ο Ποταμός Επανομής, αποτελεί κατάφωρη παραβίαση των περιβαλλοντικών νόμων και πλήγμα για το οικολογικό προφίλ της περιοχής. Η κατάσταση αυτή αναδεικνύει την απουσία επαρκών μηχανισμών ελέγχου και την ανάγκη για άμεση παρέμβαση από τις αρμόδιες αρχές. Η θέαση οχημάτων να διασχίζουν την ακτογραμμή και να εισχωρούν στην ευαίσθητη ζώνη Natura, όπου απαγορεύεται αυστηρά κάθε τέτοια δραστηριότητα, είναι σοκαριστική. Οι συνέπειες είναι πολλαπλές: από τη ρύπανση των υδάτων και του εδάφους με πετρελαιοειδή και άλλα τοξικά υλικά, μέχρι την καταστροφή της χλωρίδας και της πανίδας που ευδοκιμεί σε αυτές τις περιοχές.
Η αδιαφορία για την προστασία του φυσικού πλούτου είναι εκκωφαντική, καθιστώντας επιτακτική την ανάγκη για αυστηρότερη τήρηση των νόμων και επιβολή κυρώσεων. Είναι επιτακτική η ανάγκη να ληφθούν άμεσα μέτρα για την αντιμετώπιση αυτής της θλιβερής κατάστασης. Η ενίσχυση των περιπολιών, η τοποθέτηση κατάλληλων πινακίδων σήμανσης και η ενημέρωση του κοινού για τη σημασία της προστασίας των ευαίσθητων οικοσυστημάτων είναι ζωτικής σημασίας. Η επένδυση σε εναλλακτικές λύσεις πρόσβασης στην περιοχή, όπως η χρήση πεζοπορικών μονοπατιών ή ποδηλατοδρόμων, θα μπορούσε να συμβάλει στην αποθάρρυνση της παράνομης εισόδου οχημάτων. Η προστασία του Ποταμού Επανομής και της γύρω περιοχής Natura 2000 δεν είναι απλώς ζήτημα συμμόρφωσης με τη νομοθεσία, αλλά υποχρέωση απέναντι στις μελλοντικές γενιές και στην ακεραιότητα του περιβάλλοντος.
