Λίγο πριν από την κρίσιμη αναμέτρηση του ημιτελικού του Final 4 του FIBA Champions League, ο προπονητής της ΑΕΚ, Ντράγκαν Σάκοτα, μίλησε με αυτοπεποίθηση για τις δυνατότητες της ομάδας του. Ο «Σάλε», όπως είναι γνωστός στον χώρο του μπάσκετ, εξέφρασε την ακλόνητη πίστη του στα πλάνα της «Ένωσης», δηλώνοντας εμφατικά ότι η «φλόγα» για τη διεκδίκηση του τίτλου παραμένει δυνατή, αν και έχουν περάσει αρκετά χρόνια από την τελευταία κατάκτηση. Ο ίδιος πιστεύει ακράδαντα ότι η ομάδα του φέτος είναι ένα «κλικ» καλύτερη σε σχέση με την περασμένη αγωνιστική περίοδο, έχοντας ενσωματώσει νέους παίκτες και έχοντας βελτιώσει την αγωνιστική της εικόνα σε όλους τους τομείς. Σύμφωνα με τον έμπειρο τεχνικό, η φετινή ΑΕΚ διαθέτει πλέον περισσότερη ποιότητα, εμπειρία και, κυρίως, μια νοοτροπία νικητή που είναι απαραίτητη για την κατάκτηση ενός τόσο σημαντικού τροπαίου.
Τόνισε ότι η ομάδα έχει δουλέψει σκληρά και έχει ωριμάσει, γεγονός που αντικατοπτρίζεται στην παρουσία της στα μεγάλα παιχνίδια. Ο Σάκοτα αναφέρθηκε στην ψυχολογία που είναι κομβικής σημασίας σε τέτοιες διοργανώσεις, υπογραμμίζοντας ότι η αυτοπεποίθηση και η πίστη στις δυνάμεις τους είναι αυτά που θα καθορίσουν την πορεία των “κιτρινόμαυρων” στο Final 4. Δεν παρέλειψε δε να αναφερθεί στην αφοσίωση και την προσήλωση των παικτών του στις προπονήσεις και στους αγώνες, παράγοντες που οδηγούν στην αγωνιστική άνοδο. Ο Σάκοτα, με το γνωστό του μπασκετικό του ένστικο και την πολυετή του εμπειρία, έκανε σαφές ότι ο μοναδικός στόχος της ομάδας είναι η επιστροφή στην κορυφή της Ευρώπης, κατακτώντας το τρόπαιο του FIBA Champions League. «Έχω ακόμη τη φλόγα, θέλω να πάρουμε το τρόπαιο» ήταν τα λόγια του, που αποτυπώνουν την εσωτερική του κινητοποίηση και την αισιοδοξία του για την έκβαση των αγώνων.
Τόνισε ότι η ομάδα είναι έτοιμη να δώσει τον καλύτερό της εαυτό, προσφέροντας και πάλι δυνατές στιγμές στους χιλιάδες φιλάθλους της ΑΕΚ που στηρίζουν την προσπάθεια της ομάδας. Η δήλωση αυτή έρχεται να ενισχύσει την πεποίθηση ότι η ΑΕΚ έχει το «DNA» του νικητή και είναι ικανή να ξεπεράσει κάθε εμπόδιο. Η προετοιμασία έχει ολοκληρωθεί, οι παίκτες αισθάνονται καλά και η «Ένωση» είναι αποφασισμένη να παλέψει για την υπέρτατη διάκριση. Ο Σάκοτα, ως ηγέτης του πάγκου, μεταδίδει την ενέργεια και την αποφασιστικότητα που χρειάζεται η ομάδα για να πετύχει τους υψηλούς της στόχους, καθιστώντας την ΑΕΚ ένα από τα φαβορί της διοργάνωσης, έτοιμη να γράψει άλλη μια χρυσή σελίδα στην ιστορία της.
