Η Εύβοια θρηνεί την απώλεια ενός από τους πιο αφοσιωμένους της υπερασπιστές. Ο Θανάσης Σουρτζής, ο άνθρωπος που αφιέρωσε τη ζωή του στην προστασία του ανεκτίμητου φυσικού πλούτου του νησιού, έφυγε από τη ζωή, αφήνοντας πίσω του ένα δυσαναπλήρωτο κενό. Η πορεία του υπήρξε συνυφασμένη με την αδιάκοπη μάχη για τη διαφύλαξη των δασών, των ποταμών και της πλούσιας βιοποικιλότητας της περιοχής, καθιστώντας τον, από πολλούς, ως τον άγρυπνο φρουρό της Εύβοιας. Η προσφορά του δεν περιορίστηκε σε απλές δηλώσεις, αλλά μεταφράστηκε σε ουσιαστική δράση, σε σπάνιας αξίας αγώνες για τη διατήρηση του φυσικού περιβάλλοντος, στην αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών απειλών και στην προώθηση μιας βιώσιμης ανάπτυξης που σέβεται τη φύση. Ο Θανάσης Σουρτζής δεν ήταν απλώς ένας ενεργός πολίτης, αλλά ο πυρήνας μιας συνείδησης που αφυπνίστηκε μπροστά στον κίνδυνο της υποβάθμισης.
Οι δράσεις του, συχνά εθελοντικές και χωρίς καμία προσωπική ωφέλεια, στόχευαν στην ευαισθητοποίηση της τοπικής κοινωνίας και στην κινητοποίηση δυνάμεων για την προστασία των φυσικών πόρων. Είτε αφορούσε την προστασία των δασών από την ανεξέλεγκτη υλοτομία, είτε την ανάδειξη της σημασίας των υδάτινων πόρων, είτε την αντίσταση σε έργα που θα επιβάρυναν το οικοσύστημα, ο Σουρτζής ήταν πάντα παρών, με πείσμα, γνώση και πάθος. Η φωνή του ακούστηκε δυνατά σε κάθε πλατύσκαλο, όπου διακυβεύονταν τα συμφέροντα του φυσικού πλούτου της Εύβοιας, φέρνοντας συχνά σε δύσκολη θέση αυτούς που δεν αντιλαμβάνονταν την αξία του. Η κληρονομιά του Θανάση Σουρτζή είναι πλούσια και ποικιλόμορφη. Πέρα από τις άμεσες παρεμβάσεις του, δημιούργησε ένα ισχυρό ρεύμα ευαισθητοποίησης και ενεργοποίησης, το οποίο ελπίζουμε να συνεχιστεί.
Ουσιαστικά, δίδαξε σε πολλούς την αξία της ενεργής συμμετοχής στα κοινά, όχι ως απλή υποχρέωση, αλλά ως ύψιστη πράξη ευθύνης απέναντι στον τόπο και στις μελλοντικές γενιές. Η αφοσίωσή του στην προστασία του περιβάλλοντος λειτούργησε ως παράδειγμα προς μίμηση, εμπνέοντας πολίτες, νέους και μεγαλύτερους, να αναλάβουν δράση και να γίνουν κι εκείνοι πρεσβευτές της φύσης. Η σκέψη του ότι ο φυσικός πλούτος είναι κοινό αγαθό και αδιαπραγμάτευτο δικαίωμα, αποτέλεσε τον ακρογωνιαίο λίθο της φιλοσοφίας του, και θα πρέπει να μας καθοδηγεί πλέον στην απουσία του. Η απουσία του Θανάση Σουρτζή αποτελεί μια αδιαμφισβήτητη απώλεια για την Εύβοια και για κάθε άνθρωπο που πιστεύει στην ανάγκη προστασίας του περιβάλλοντος. Ο αγώνας του, όμως, δεν τελειώνει εδώ. Στο χέρι όλων μας είναι να τιμήσουμε τη μνήμη του, συνεχίζοντας την προσπάθεια για τη διατήρηση της φυσικής ομορφιάς και της βιοποικιλότητας που τόσο αγάπησε και υπερασπίστηκε.
Η παρακαταθήκη του μας καλεί να είμαστε πιο συνειδητοί, πιο ενεργοί και πιο αποφασισμένοι στην προστασία του μοναδικού μας φυσικού περιβάλλοντος, καθιστώντας την Εύβοια, και ολόκληρη τη χώρα, παράδειγμα βιώσιμης ανάπτυξης και σεβασμού στη φύση. Η μνήμη του θα μείνει ζωντανή μέσα από τις πράξεις μας.
