Ένας χρόνος έχει περάσει από τη σύλληψη του δημάρχου της Κωνσταντινούπολης, Εκρέμ Ιμάμογλου, και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν μπορεί παρά να εκφράζει τη βαθιά της ανησυχία για την ανεξαρτησία της δικαιοσύνης εντός της Τουρκίας. Τα γεγονότα αυτά έχουν πυροδοτήσει σωρεία ερωτημάτων σχετικά με την πραγματική δέσμευση της τουρκικής κυβέρνησης προς τις θεμελιώδεις δημοκρατικές αξίες, τις οποίες και η ίδια έχει δεσμευτεί να τηρεί στο πλαίσιο των ευρωπαϊκών της φιλοδοξιών. Η κατάσταση αυτή δεν αφορά μόνο την εσωτερική πολιτική σκηνή της Τουρκίας, αλλά έχει ευρύτερες γεωπολιτικές προεκτάσεις, θέτοντας επιτακτικά την ανάγκη για διαφάνεια και σεβασμό στο κράτος δικαίου. Η Ευρωπαϊκή Ένωση παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις, πιέζοντας διακριτικά αλλά σταθερά για την τήρηση των δημοκρατικών προτύπων. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, καθ’ όλη τη διάρκεια αυτής της περιόδου, έχει επανειλημμένα εκφράσει τη δυσφορία της για τις πολιτικές εξελίξεις στην Τουρκία, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στην ανάγκη διασφάλισης ενός ανεξάρτητου δικαστικού συστήματος, απαλλαγμένου από πολιτικές παρεμβάσεις.
Η περίπτωση του δημάρχου Ιμάμογλου, ενός εκλεγμένου αξιωματούχου, έχει γίνει σύμβολο των ευρύτερων αυτών προβληματισμών. Τα αιρετά όργανα της Ευρώπης τονίζουν ότι η τήρηση του κράτους δικαίου και η προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων αποτελούν ακρογωνιαίους λίθους των σχέσεων μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των τρίτων χωρών, και η Τουρκία δεν μπορεί να αποτελεί εξαίρεση. Η σταθερότητα και η αξιοπιστία της χώρας στην ευρύτερη περιοχή εξαρτώνται άμεσα από την επίδειξη σεβασμού προς αυτές τις αρχές. Η πρακτική της ποινικοποίησης πολιτικών αντιπάλων και η χρήση νομικών διαδικασιών με φανερά πολιτικά κίνητρα, όπως υποστηρίζουν πολλοί αναλυτές, θέτει σοβαρά ερωτήματα για την ιδιοσυγκρασία της τουρκικής δημοκρατίας. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, μέσω των επίσημων ανακοινώσεών της, υπογραμμίζει τη σημασία της προστασίας των πολιτικών ελευθεριών και του δικαιώματος έκφρασης.
Η περίπτωση Ιμάμογλου, η οποία έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις τόσο στο εσωτερικό της Τουρκίας όσο και στο εξωτερικό, αναδεικνύει την ανάγκη για ένα δικαστικό σύστημα που λειτουργεί με ακεραιότητα και απόλυτη αντικειμενικότητα. Η πορεία προς την ευρωπαϊκή ολοκλήρωση, εφόσον παραμένει στόχος, απαιτεί την πλήρη συμμόρφωση με τις αξίες που συγκροτούν την ίδια την ταυτότητα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, κάτι που προφανώς τώρα βρίσκεται υπό σοβαρή αμφισβήτηση. Είναι γεγονός ότι η Τουρκία, ως υποψήφια χώρα για ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση, φέρει αυξημένες ευθύνες στην υιοθέτηση και εφαρμογή των ευρωπαϊκών προτύπων. Η διεθνής κοινότητα, και ιδίως οι ευρωπαϊκοί θεσμοί, αναμένουν από την Άγκυρα σαφή μηνύματα περί σεβασμού των δημοκρατικών ελευθεριών και της πολυφωνίας. Η εξέλιξη της υπόθεσης Ιμάμογλου, πέρα από τις άμεσες δικαστικές προεκτάσεις, έχει γίνει ένα ισχυρό διαπραγματευτικό χαρτί και ένα δείγμα γραφής για την πορεία της Τουρκίας προς δυσμάς ή προς βορράν.
Η επακόλουθη αβεβαιότητα και η διαρκής έκφραση ανησυχίας από το ευρωπαϊκό μπλοκ, δείχνουν ότι η αλλαγή κατεύθυνσης και η επιστροφή στις παγιωμένες δημοκρατικές αρχές είναι πλέον πιο αναγκαίες από ποτέ για την επανάκτηση της εμπιστοσύνης.
