Η μάχη για την κορυφή της Σούπερ Λιγκ είναι πάντα εξαντλητική, όμως, εξίσου σημαντική είναι και η διεκδίκηση της δεύτερης θέσης, η οποία χαρίζει το δικαίωμα συμμετοχής στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ. Το ελληνικό πρωτάθλημα, ακολουθώντας τους κανόνες της UEFA, εξασφαλίζει μία θέση στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, όμως, η διαδρομή προς αυτήν δεν είναι ομοιόμορφη για όλες τις ομάδες. Συγκεκριμένα, ο Ολυμπιακός, ο ΠΑΟΚ και η ΑΕΚ, εάν βρεθούν στη δεύτερη θέση, θα πρέπει να αντιμετωπίσουν διαφορετικά σενάρια, ανάλογα με το ποιος θα κατακτήσει το πρωτάθλημα και ποιες θέσεις θα καταλάβουν οι υπόλοιπες ηττημένες ομάδες που έχουν κερδίσει ευρωπαϊκά εισιτήρια. Αυτή η διαφοροποίηση επηρεάζει σημαντικά την προετοιμασία τους, καθώς το στάδιο των προκριματικών στο οποίο θα ξεκινήσουν διαφέρει, αυξάνοντας ή μειώνοντας την πίεση και την ανάγκη για ένα πιο «γεμάτο» ρόστερ.
Η κατάταξη στην τελική βαθμολογία της Σούπερ Λιγκ διαμορφώνει την πορεία προς το Τσάμπιονς Λιγκ με απρόβλεπτους τρόπους. Εάν ο πρωταθλητής είναι μία από τις τρεις προαναφερθείσες ομάδες, τότε η δεύτερη ομάδα θα ξεκινήσει από νωρίτερα στάδια των προκριματικών, πράγμα που σημαίνει μεγαλύτερη δυσκολία και απαιτητικότερο πρόγραμμα. Αντίστοιχα, εάν η πρώτη θέση καταλήξει αλλού, τότε η δεύτερη ομάδα μπορεί να έχει ένα πιο ομαλό ξεκίνημα, απολαμβάνοντας ίσως ένα «bye» σε κάποιον αρχικό γύρο. Η κατάσταση γίνεται ακόμη πιο σύνθετη αν λάβουμε υπόψη την πιθανότητα να κερδίσουν ευρωπαϊκά εισιτήρια και άλλες ομάδες, οι οποίες θα μπορούσαν να επηρεάσουν το «ranking» και το «seed» των ελληνικών ομάδων στα κληρώσεις. Οι τεχνικές ηγεσίες και οι διοικήσεις καλούνται να αναλύσουν σχολαστικά όλα αυτά τα πιθανά σενάρια, προκειμένου να διαμορφώσουν τη στρατηγική τους όσον αφορά τις μεταγραφές, την προετοιμασία και τη διαχείριση του ρόστερ στην πορεία προς την κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση.
Οι πιθανές πορείες για τον Ολυμπιακό, τον ΠΑΟΚ και την ΑΕΚ προς το Τσάμπιονς Λιγκ, στην περίπτωση που τερματίσουν δεύτεροι, παρουσιάζουν σημαντικές διαφοροποιήσεις, οι οποίες βασίζονται σε συγκεκριμένους κανόνες της UEFA και στην τελική κατάταξη του ελληνικού πρωταθλήματος. Η βασική παράμετρος είναι η θέση του πρωταθλητή. Εάν η ομάδα που θα κατακτήσει το πρωτάθλημα είναι μία εκ των τριών αυτών, τότε η ομάδα που θα βρεθεί στη δεύτερη θέση, θα πρέπει να ξεκινήσει από ένα νωρίτερο στάδιο των προκριματικών, συνήθως από τον πρώτο ή τον δεύτερο προκριματικό γύρο. Αυτό σημαίνει ότι θα χρειαστεί να δώσει περισσότερα παιχνίδια, αντιμετωπίζοντας πιθανώς λιγότερο «ισχυρούς» αντιπάλους στα αρχικά στάδια, αλλά αυξάνοντας την καταπόνηση του ρόστερ από την αρχή της σεζόν. Η δυσκολία έγκειται στην ανάγκη για άμεση αγωνιστική ετοιμότητα και στο βάθος του πάγκου, για να μπορέσει η ομάδα να ανταπεξέλθει στις συνεχόμενες υποχρεώσεις.
Αντίθετα, αν η πρώτη θέση καταλήξει σε κάποια άλλη ομάδα, τότε η δεύτερη στη βαθμολογία, αν πρόκειται για Ολυμπιακό, ΠΑΟΚ ή ΑΕΚ, θα εισέλθει στα προκριματικά σε ένα μεταγενέστερο στάδιο, πιθανότατα από τον τρίτο προκριματικό γύρο. Αυτό προσφέρει ένα τακτικό πλεονέκτημα, καθώς η ομάδα θα έχει περισσότερο χρόνο για να ολοκληρώσει τις μεταγραφές της, να δέσει το ρόστερ της και να βρει τον βέλτιστο ρυθμό της. Η αρχική προετοιμασία μπορεί να γίνει με λιγότερη πίεση, καθώς ο πρώτος «στόχος» θα είναι η πρόκριση από έναν πιο «συμπαγή» γύρο. Η ευκολία ή η δυσκολία των αντιπάλων καθορίζεται από την κλήρωση και το «ranking» που έχει η κάθε ομάδα, το οποίο επηρεάζεται από τις προηγούμενες ευρωπαϊκές της επιδόσεις. Η κατανόηση αυτών των διαφορετικών «μονοπατιών» είναι κρίσιμη για την επιτυχία.
