Με αίσθημα βαθιάς ικανοποίησης, ο Δήμαρχος Ηρακλείου, κ. Μ. Καλοκαιρινός, εξέφρασε τη διαπίστωση ότι η κυβέρνηση έχει ανταποκριθεί θετικά σε συντριπτικό βαθμό στις προτάσεις που υπέβαλε ο Δήμος Ηρακλείου σχετικά με το έργο του Βόρειου Οδικού Άξονα Κρήτης (ΒΟΑΚ). Η δήλωση αυτή έγινε κατά τη διάρκεια της ομιλίας του στο πλαίσιο του 3ου ΕΤ-Forum, που διοργάνωσε ο «Ελεύθερος Τύπος» με επιτυχημένο θέμα «Κρήτη 2030: Ανάπτυξη, υποδομές, ενέργεια, βιομηχανία, τουρισμός, πρωτογενής τομέας», και το οποίο φιλοξενήθηκε στο επιβλητικό Πολιτιστικό Συνεδριακό Κέντρο Ηρακλείου. Η σημαντική αυτή εξέλιξη φέρνει πιο κοντά την υλοποίηση ενός έργου πνοής για ολόκληρη την Κρήτη, αναβαθμίζοντας την ασφάλεια, την προσβασιμότητα και την οικονομική ανάπτυξη του νησιού. Η συνεργασία μεταξύ της Τοπικής Αυτοδιοίκησης και της Κεντρικής Κυβέρνησης σε θεμελιώδη ζητήματα υποδομών αναδεικνύεται ως κρίσιμος παράγοντας για την επίτευξη των στρατηγικών στόχων.
Κατά την αναλυτική του τοποθέτηση, ο κ. Καλοκαιρινός δεν παρέλειψε να αναδείξει εκτενώς τις συγκεκριμένες διεκδικήσεις του Δήμου Ηρακλείου, οι οποίες ενσωματώθηκαν στις προτάσεις για τον ΒΟΑΚ, τονίζοντας τη σπουδαιότητά τους για την τοπική κοινωνία και οικονομία. Παράλληλα, δεν έκρυψε τις προκλήσεις που συνεχίζουν να διατρέχουν το έργο, αλλά και τις ευοίωνες προοπτικές που διανοίγονται με την πρόοδο των εργασιών, εφόσον υλοποιηθούν οι εξαγγελίες. Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στα σημαντικά θεσμικά κενά που χαρακτηρίζουν διαχρονικά την λειτουργία της Τοπικής Αυτοδιοίκησης στην Ελλάδα. Ο Δήμαρχος υπογράμμισε την ανάγκη για ουσιαστικές παρεμβάσεις που θα ενισχύσουν την αυτοτέλεια και την αποτελεσματικότητα των δήμων, ώστε να μπορούν να ανταποκριθούν δυναμικότερα στις σύγχρονες αναπτυξιακές προκλήσεις και στις ανάγκες των πολιτών. Η ανακίνηση αυτών των ζητημάτων σε ένα τέτοιο πανελλήνιο φόρουμ, δείχνει την πρόθεση για αναζήτηση λύσεων σε δομικά προβλήματα.
Η παρουσία του Δημάρχου Ηρακλείου στο 3ο ET-Forum, το οποίο και αποτέλεσε ένα βήμα ουσιαστικού διαλόγου για την ευρύτερη αναπτυξιακή πορεία της Κρήτης, επικεντρώθηκε σε ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, πέραν του ΒΟΑΚ. Συγκεκριμένα, δόθηκε βαρύτητα στα πεδία της ενέργειας, της βιομηχανίας, του τουρισμού και του πρωτογενούς τομέα, αναδεικνύοντας τη στρατηγική σημασία τους για το μέλλον του νησιού. Η αναγνώριση των προτάσεων του Δήμου για τον ΒΟΑΚ από την κυβέρνηση, σηματοδοτεί ένα αισιόδοξο μήνυμα, ωστόσο, ο κ. Καλοκαιρινός έστρεψε την προσοχή και στις ευρύτερες θεσμικές αδυναμίες. Η ατζέντα του forum, επιβεβαιώνει την ανάγκη για μια ολοκληρωμένη προσέγγιση που θα συνενώνει την ανάπτυξη των υποδομών με την ενίσχυση του παραγωγικού ιστού και την αξιοποίηση των συγκριτικών πλεονεκτημάτων της Κρήτης. Η αναλυτική παρουσίαση των προκλήσεων και των προοπτικών, υπογραμμίζει το σύνθετο πλέγμα των παραγόντων που επηρεάζουν την πραγματική ανάπτυξη ενός τόπου.
